Google推出瀏灠器Chrome，在想什麼，到底？

Google推出新的瀏覽器─Chrome，最近很多部落格也都紛紛報導這件事。眾所周知，Google一直是有名的瀏覽器─FireFox的贊助者。從過去到現在的歷史來看，瀏覽器之爭一直也沒有停過，從最早的Netscape到微軟的IE。現在FireFox藉Google支持之威輔以開放平台之助，硬是把瀏覽器的市場從IE的一家獨大給打成分庭抗禮的局面，若再算進Safari與Opera，目前這個市場可說是非常熱鬧。Google於此時推出Chrome，到底有什麼用意？

從官方網站的各種說明來看，Chrome的訴求如下：
穩定─
採用Multi-Thread的設計，每一個Tab代表一個獨立的process。它的好處是當其中一個tab發生問題或是載入網頁過久，影響不及於其它使用中的Tab。也由於Tab彼此獨立，各自管理專屬的記憶體空間，因此可以更有效的降低memory leak的問題。

快速─
Chrome的Web Page Rendering Engine採用WebKit，特色是簡單、快速。在JavaScript DOM的操作上，Google加入JavaScript Virtual Machine的機制─V8計劃來提升這方面的運算。

安全─
不允許對本機電腦作檔案的寫入，也不允許讀取本機電腦上私密資料夾的內容。Google還提供類似網站安全性評比的功能，在進入惡意網站時會出現警示。另一個與IE8相同的功能是無痕跡瀏灠模式，在這種模式下將不會紀錄保留瀏灠資訊。

介面─
將Tab移到最上方，這使得每個Tab擁有個別的URL輸入框。在URL輸入框中打字時，功能類似Google Suggestion，會列出常用的搜尋結果。另外，也可以把Tab用拖拉的方式拉出來形成另一個視窗。

Gears─
與Google Gears整合在一起，可以配合建立應用程式捷徑的功能，在本機桌面上建立捷徑。採用這種方式建立的捷徑，其執行外觀幾乎與傳統的應用程式外觀並無二致。若加上Gears的離線功能，可以說是把Web Page的應用模擬成桌面程式一般，不僅外觀相似還不一定需要連線。

這些改善的確是非常創新，也是目前較有名瀏灠器所缺乏的功能。不過我對Google推出瀏灠器的用意，有不同的想法。Google在資料的收集上一向不遺餘力，而這些資料對Google作搜尋以及使用者行為分析是非常有用的。我的猜想是，Google可能透過瀏灠器將使用者輸入的關鑑字、瀏灠過的網頁等等資訊全部都收集起來。畢竟在不同種類的搜尋上，不一定只使用到Google；而在Google爬蟲程式到達不了的網頁，透過瀏覽器將可以輕鬆辦到。因此，我認為Chrome很有可能是Google在資料收集上的一個利器，也是網路平台整合服務的先鋒應用。在上網比例越來越高的今天，所有通往網頁入口的第一道關卡就是瀏灠器，由此可見其重要性。

其實對於隱私與便利總是讓人兩難，要得到更多的資料作分析，往往需要挖掘別人不一定想公開的秘密。在Web 2.0時代，這種衝突看來是無論如何都無法避免的。站在比較悲觀的看法上是，連上網的隱私都可能曝光；站在比較樂觀的角度是，這有利於讓人們在上網時的行為與現實生活中較一致，網路的隱秘性往往也是造成許多問題的主因之一。